Видимая звёздная величина (m).

- Это безразмерная числовая характеристика объекта на небе, говорящая о том, сколько света приходит от него в точку, где находится наблюдатель. Видимая звёздная величина зависит не только от того, сколько света излучает объект, но и от того, на каком расстоянии от наблюдателя он находится. Она считается единицей измерения блеска звезды, причём чем блеск больше, тем величина меньше, и наоборот.

Ещё во II веке до н. э. древнегреческий астроном Гиппарх разделил все звёзды на шесть величин. Самые яркие он назвал звёздами первой величины, самые тусклые — звёздами шестой величины, а остальные равномерно распределил по промежуточным величинам.

Сегодня за 0m принята вполне определенная освещенность,  равная энергетической величине E=2,48*10^-8 Вт/м².

Следующие свойства помогают пользоваться видимыми звёздными  величинами на практике:

1) Увеличению светового потока в 100 раз соответствует уменьшение  видимой звёздной величины ровно на 5 единиц.

2) Уменьшение звёздной величины на одну единицу означает  увеличение светового потока в 2,512 раза.

В наши дни понятие звёздной величины используется не только  для звёзд, но и для других небесных объектов, например,  для Луны, Солнца и планет. Звёздная величина самых ярких объектов отрицательна.

Видимые звёздные величины некоторых небесных объектов:

Солнце: −26,7m

Луна (в полнолуние): −12,74m

Венера (максимум): −4,67m

Международная космическая станция (максимум): −4m

Юпитер (максимум): −2,94m

Марс (максимум): −2,91m

Меркурий (максимум): −2,45m

Сириус (самая яркая звезда на небе): −1,46m

Сатурн (с кольцами; максимум): −0,24m

Галактика Андромеды: +3,44m

Уран: +5,5m

Самые слабые звёзды, наблюдаемые невооружённым
 глазом: От +6m до +7,72m

Нептун: +7,8m

Самый яркий квазар: +12,6m Самый слабый объект,
 заснятый в космический телескоп «Хаббл»: +31,5m.

Материал подготовил Алексей Сыкчин.