Созвездие Малая Медведица (лат. Ursa Minor)

На основе материала опубликованного в журнале "Наука и жизнь", подготовленного д.п.н. Е. П. Левитаном.

•Малая Медведица  -  Малая Медведица на звёздной карте - Внесолнечные планеты

Изображение созвездия Малая Медведица в "Атласе" Яна Гевелия

   Невооруженым глазом при очень хороших условиях наблюдения в созвездии Малой Медведицы можно увидеть не более 20 звёзд. В обычных условиях (особенно городских) не так-то просто бывает разглядеть и семь звёзд, составляющих "малый ковш". Этот ковшик гораздо меньше "ковша" Большой Медведицы , и звёзды составляющие "ковшик" не одинаковы по блеску. Наиболее яркая из них та, что на конце рукоятки "ковшика", - Полярная звезда.

  Полярная звезда - звезда второй величины. По блеску её можно сравнить со звездой Кохаб (β Малой Медведицы). Название Кохаб происходит от арабского "Кохаб-эль-Шемани", что означает : "Звезда севера", γ Малой Медведицы - звезда третьей величины, а остальные звезды "ковшика" более чем на одну величину слабее. Почему α Малой Медведицы называется полярной звездой? Пожалуй, наиболее убедительный ответ на этот вопрос вы получите сфотографировав неподвижным фотоаппаратом область звёздного неба вблизи Полярной. Чем продолжительнее будет экспозиция, тем большую дугу прочертит на снимке каждая звезда. Если , например, экспозиция равнялась часу, то длина дуги составит ровно 1/24 часть окружности. Это означает, что за час небосвод "повернулся" на 360°:24=15° , а за сутки он совершит полный оборот. Все знают, что суточное вращение небосвода - это явление кажущееся. Оно вызвано тем, что в действительности за сутки вокруг своей оси делает оборот наш земной шар. Мы не замечаем вращение Земли и видим лишь его отражение - суточное вращение светил. Из этого ясно, что воображаемая ось, вокруг которой происходит суточное вращение небосвода, параллельна земной оси.

В средних широтах Малая Медведица - одно из незаходящих созвездий.

Малая Медведица на звёздной карте (площадь = 256 квадратных градусов)

  На фотографии, полученной с неподвижным аппаратом, хорошо видно, что вблизи центра всех концентрических дуг (северного полюса мира) выделяется след, оставленный Полярной звездой. Значит, α Малой Медведицы - самая близкая к полюсу мира яркая звезда. Отсюда следует простой способ приближённой ориентировки по сторонам света: стать лицом к Полярной звезде, и тогда впереди будет север, сзади - юг, справа - восток, слева - запад.

 Если вы измерите высоту Полярной, то есть её угловое расстояние от горизонта, то приближённо узнаете географическую широту своей местности, потому что высота полюса мира равна географической широте, а Полярная отстоит от полюса мира примерно на 1°. Вот почему в разных по широте местах земного шара наблюдатель видит Полярную на разной высоте: в Кирове примерно 59°, на полюсе - в зените, на экваторе Земли у самого горизонта.

 Полярная звезда не всегда была звездой, указывающей на северный полюс мира, и не всегда ею будет. Это связано с тем, что полюс мира не остаётся на одном месте: сейчас он приближается к α Малой Медведицы, через 115 лет расстояние между ним и этой звездой уменьшится почти вдвое и Полярная звезда ещё точнее будет указывать на север, а через 7500 лет наши потомки будут называть Полярной другую звезду - Альдерамин - α Цефея, а через 13500 лет - Вегу - α Лиры. Примерно за 500 лет до нашей эры роль Полярной могла играть уже известная нам Кохаб (возможно, именно поэтому китайцы величали её "царственной звездой", а арабы - "Звездой севера"). Перемещение северного полюсамира (и соответственно южного) - это не какое-то беспорядочное движение: примерно за 26 тысяч лет северный полюс мира делает полный оборот вокруг точки небосвода (полюса эклиптики), расположенной в созвездии Дракона и имеющей экваториальные координаты α=18^ч и δ= +66,5°. Движение полюсов мира - это следствие того, что ось нашей планеты описывает в пространстве конус с вершиной в центре Земли. Но если меняется положение полюсов мира , то, значит, изменяется и положение небесного экватора, а вместе с тем непрерывно изменяются и экваториальные координаты звёзд. Явление прецессии (или предварения равноденствий) было открыто ещё Гиппархом (180-125 годы до н. э.), греческим учёным, который составил известный астрономам каталог и обнаружил смещение точек равноденствия, вызванное медленным перемещением плоскости небесного экватора. Основы физической теории прецессии разработал И. Ньютон. Оказывается, что если бы, во-первых, Земля была шаром, а не сплюснутым телом, имеющим экваториальное утолщение, и , во-вторых, если бы Луна и Солнце всегда находились в плоскости земного экватора, то прецессии не было бы. Луна и Солнце, притягивая экваториальное утолщение Земли, создают пары сил, непрерывное суммарное действие которых и вызывает уже известное нам медленное прецессионное движение земной оси с периодом около 26000 лет.

 Но не только близость к Северному полюсу делает α Малой Медведицы главной достопримечательностью созвездия. Астрономы древности могли подметить только особое положение. Современные учёные знают, что Полярная - это звезда сверхгигант. Радиус её больше чем в 100 раз превышает радиус Солнца, а температура поверхности (7000°К) почти на 1000°К выше температуры поверхности нашего дневного светила. Только из-за огромного расстояния (свет от Полярной идёт к нам более 450 лет!), отделяющего нас  от этой звезды, мы видим Полярную как светило второй звёздной величины. Полярная - пульсирующая звезда, периодически изменяющая свой блеск (с амплитудой 0,14 звёздной величины и периодом около четырёх  суток) вследствие изменения размеров и температуры поверхности. Такие звёзды называют цефеидами.Впрочем о Полярной уместно вспомнить и в беседе о двойных звёздах (уже в школьный телескоп очень близко к Полярной видна звезда девятой величины). Спектральные исследования показывают, что одна из звёзд, входящих в систему Полярной, - спектрально-двойная.

Таблица планет, обнаруженных в созвездии Малая Медведица

материал подготовлен Балашовым М.В.